Софийская звонница
К востоку от церкви Входа в Иерусалим, почти вплотную у стены детинца, стоит Софийская звонница. Первое летописное упоминание об этой постройке относится к 1437 году. В том году в связи с большим весенним разливом Волхова рухнула часть стены детинца и вместе с ней "колокольница". Два года спустя, в 1439 году, архиепископ Евфимий соорудил на старом месте новую "колокольницу", причем летописец уточняет местоположение новой постройки, подчеркивая, что последняя была поставлена "на городе", то есть на стене детинца. Если принять это летописное известие буквально, то постройки 1437 и 1439 годов нельзя связать с ныне существующей звонницей, стоящей не "на городе", а возле крепостной стены. Однако тщательным исследованием существующей звонницы было выяснено, что основой этого сооружения действительно является постройка первой половины XV века. Эта древняя звонница была трехпролетной. Вместо ныне существующих шести звонница имела лишь четыре столба, на которые опирались три арки, перекрытые двускатными щипцами-фронтонами. К основной стене звонницы примыкали с западной стороны три свода, на которых была устроена площадка.
В ХVI веке, в связи с появлением новых, значительно более крупных колоколов, Софийская звонница была перестроена. Верхние части древних четырех столбов и арки были разобраны, пролеты между оставшимися нижними частями столбов заложены, и над ними были возведены шесть новых столбов, связанных арками. Над получившимися пятью более узкими пролетами тогда же были сооружены пять шатров. На западном фасаде перестроенной звонницы появился декоративный фриз из пятиугольных ниш с трехлопастными декоративными арочками внутри них. В результате перестройки ХVI века Софийская звонница получила совершенно новый художественный облик, она стала более монументальной, вместе с тем значительно увеличились элементы декоративного узорочья на западном фасаде постройки, обращенном внутрь детинца.
Остатки этого декоративного убранства звонницы ХVI века ныне можно видеть лишь внутри более поздней пристройки, примыкающей к западному фасаду древней звонницы. Эта западная пристройка была заново возведена в ХVII веке; именно в это время появились декоративные пятиугольные нишки на ее фасаде и парапет в виде углубленных филенок. В ХVII веке вместо пяти высоких шатров над пролетами звонницы соорудили пять щипцов-фронтонов и богато оформленное крыльцо. В ХVII веке к южному торцу звонницы был пристроен сохранившимся доныне двухэтажный домик, в декоративном убранстве которого причудливо переплетены элементы московской и новгородской орнаментации. Существующая ныне кровля звонницы и главка над средним пролетом появились в результате более поздних перестроек ХVIII - ХIX веков. Звонница сильно пострадала во время войны от артиллерийского обстрела. Южная часть домика при звоннице была полностью разрушена взрывом авиабомбы. При реставрации памятника южная треть домика не была восстановлена.
Софийская звонница расположена невдалеке от Софийского собора, у кремлевской стены. Впервые летопись упоминает о ней в 1437 году, сообщая, что во время наводнения она упала в Волхов вместе с крепостной стеной. В 1439 году Евфимий поставил новую четырехстолпную звонницу. Целиком она не сохранилась, но ее остатки имеются в составе более поздней кладки существующей сейчас звонницы. Звонница Евфимия была трехпролетной. Между стеной кремля и стеной звонницы были сделаны каменные камеры, существующие и сейчас.
В середине XVIIвека из Москвы в Новгород привезли новые колокола, потребовавшие более узких пролетов. Старые пролеты пришлось заложить и поставить над ними шесть столпов с пятью пролетами. Верх звонницы был увенчан пятью высокими шатрами. В XVII веке шатры были сняты, а некоторые из пролетов расширены. В том же веке к звоннице был пристроен сохранившийся маленький домик.
Современное покрытие звонницы — крыша бочкой, карниз и глава — сделаны в XIX веке. Колокола звонницы уже не висят в ее пролетах, а помещаются перед ней на постаменте. Самые древние — два меньших колокола в 80 и 200 пудов весу. Первый отлит в 1589 году по заказу Бориса Годунова для Новгорода, а второй — в 1599 году для Хутынского монастыря псковскими мастерами Василием Ивановым, Афанасием Панкратьевым и Иоакимом Ивановым. Грандиозный колокол отлит в 1659 году в кремле мастером Ермолаем Васильевым. Его вес—1614 пудов. Колокол весом 590 пудов отлит в 1839 году. Последний колокол весом 300 пудов отлит в 1677 году.
С одним из древних, несохранившихся колоколов связана легенда об Иване Грозном. Согласно легенде, Иван Грозный как-то направился на обедню в Софийский собор. Путь его лежал через волховский мост. Едва царский конь вступил на мост, как усердный звонарь изо всех сил забил в большой колокол. Он хотел приветствовать царя, но звон был так велик, что конь испугался, встал на дыбы, и высокий гость Новгорода чуть не оказался в реке. Разгневанный царь велел отрубить колоколу уши, оставив одно среднее ухо. Казненный колокол получил поэтому прозвище «безухого» и долго еще висел на звоннице.
В разные дни звонили в разные колокола: в «праздничный», самый большой — по праздникам, в «воскресный» — по воскресеньям, во «вседневный» — в будни.
В нижних больших арках видна древняя кладка. В пяти пролетах звонницы висели колокола, но с началом войны против гитлеровских захватчиков их сняли и приготовили к эвакуации. Три из них были погружены на баржу, но последнюю разбила вражеская бомба и она вместе с колоколами затонула. Два самых больших колокола были зарыты в яме на берегу Волхова. Здесь колокола пролежали до момента освобождения Новгорода. На второй день после освобождения города саперы воинской части приступили к подъему колоколов с затонувшей баржи и откопу их на берегу. Сейчас временно колокола установлены на постаментах: перед звонницей. Самый большой из них был отлит в 1659 году софийским домовым мастером Ермолаем Васильевым. Причем отливка его производилась в Кремле невдалеке от звонницы. В земле была вырыта огромная яма, обмазанная внутри глиной, а затем заполненная медью и оловом вперемежку с древесным углем. Сверху яма была обложена камнями, промазанными глиной. С боков имелись отверстия для мехов, чтобы нагнетать необходимый воздух. Из ямы расплавленный металл отводился под землей же в кирпичную форму для колокола. Отливка колоколов была очень трудным и ответственным делом.
Другой колокол, весом в 300 пудов, был отлит в 1677 году братьями Леонтьевыми.
К звоннице примыкает домик XVII века. Во время Отечественной войны в нем размещался штаб обороны Кремля.
